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第四百八十九章 推不动的私盐官卖

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    “哥,尔给俺交呆(待)的事俺都办了……尔告诉诗云(韵),她的阿母俺也(已)经给弄回来了,干(赶)明儿水(随)船送回来……”

    让闲茶哑然失笑的便是楚蒙的这封信了——好歹也是正经八百上过私塾的人,可这信写得却是东拉西扯、错字连篇。

    念书不行,但作为特情司日本处处长,楚蒙那可是干得有声有色——这家伙似乎天生就是干这些歪门邪道的料。

    长崎的日本处总部不用说,先是一番彻底清理,剔掉奸细后便没剩几个人了,可楚蒙不到一个月又扩充到了三十来人,一水儿的明人——流落在长崎的明人不少,所以楚蒙才能在这么短的时间拉来这么多。

    除了明人之外,楚蒙还发展了一个外围组织,名曰“山口会社”,假借做生意的名义,聚拢了一批小商贩、力役、龟公甚至还有不少浪人,将特情司的触角迅速伸向了北九州的各个角落。

    这还不算,为了配合南九州轰轰烈烈的切支丹一揆,楚蒙派出了最可靠的心腹深入鹿儿岛,在那里建立起了新的据点,专一打探岛津家的动向,在请报上着实给了天草四郎不少帮助,使得楚凡亲手点燃的这场切支丹大火越烧越旺。

    这封信中楚蒙还提到了日本处下一步的打算,那便是筹建江户科——他看得很准,随着切支丹一揆越闹越大,江户的幕府插手九州岛战事已是板上钉钉的事儿,越早做准备取得的主动权便越大。

    当然,特情司的迅速扩张不可避免的会与木下丸发生冲突,尤其双方还有扯不清的旧账要算——长崎总部中的奸细,绝大多数可都是木下丸和加藤家安插进来的!

    楚蒙可不是个能忍的主儿,上任伊始便杀得人头滚滚——所有奸细中但凡是倭国人就一个死字儿,明人或者有明人血统的也都被削鼻切耳,扔回了耽罗的劳役营。

    为了示威,也为了震慑木下丸,楚蒙把砍下的脑袋以及鼻子耳朵装了整整一车给阿部忠本送了过去,把后者弄得羞愤交加却又无可奈何,只能打落牙齿往肚里吞。

    这事儿最后的尾巴便是被木下丸扣押的那些人质,也就是以诗韵的阿母为代表的明人们——木下丸打死不承认自己有安插奸细的动作,当然更不可能老老实实交出人质了。

    楚蒙倒是找到了这些人质的所在,可一来木下丸关押他们的地方太险要,二来楚蒙也不便同木下丸公然撕破脸皮,所以楚蒙干脆使了个阴招——你能扣人质我也能!

    扣人质说来容易做起来可着实不易——长崎那可是人家的地盘,木下丸里面又多是光棍之辈,例如这阿部忠本;目标大而分量也够的便只有加藤家了,可人家却是长崎城里势大财雄的土豪,别说绑票了,家眷想见上一面都难。

    最后还是山口会社立了大功,将加藤忠治的私生子和加藤纲三郎的外室给挖了出来——如此隐秘的事情都能查探到,可见山口会社的能量——有了这两张王牌在手上,楚蒙自然上演了一出淋漓尽致的扮猪吃虎,轻轻松松把三十多位明人人质解救了出来,这便有了信末那几句邀功的话。

    小心折好信纸放回信封,闲茶嘴角的笑意不减,摇摇头将信封放入了标着“长鹿江”的匣子里,心中却在嘀咕着:这位小叔子还真是个混世魔王,倭人们日后可有得头疼了。现在还只是在长崎和鹿儿岛,等到楚蒙把触角伸到倭国各个角落以后,只怕没哪个地方能有清净日子过了!

    铺在几案的红绸上只剩孤零零最后一封信了,闲茶惬意地伸了个大大的懒腰后拿了起来,准备结束这每天最重要的功课了。

    信是从扬州来的,是那边新设商号的掌柜所写,内容则是汇报开业以来经营情况的。

    其他的也还罢了——耽罗所产的各宗商品,无论是烟草还是玻璃制品、雪花糖还是私铸铜钱、辣酱还是皮革制品,要么是稀罕物件,要么是民生必需品,那都是不用愁销路的。说无往而不利或许夸张了些,但却确确实实是抢手货,根本不怕打不开局面。

    扬州是整个大明最大的码头,要在这里打开商路,没钱是肯定不成的,是以新设商号的开办金极为充沛,给掌柜的权限也极大,几乎就是想要什么拿钱砸就是的状态。这位掌柜又是从整个东印度公司范围内精挑细选、反复比较选出来的,人情世故最是熟稔,察言观色也是一等一的人才。

    货品既新、手面又阔、人还精明,新设商号的前途自然一片金光闪闪。这不,开业才短短俩月不到,各宗商品的订单便已雪片般飞来,尤其是玻璃这一项,若不是楚凡一再发信要求控量保价的话,只怕定银都已经收了好几十万两了!

    除了订单,扬州商圈对这个势大财雄而又很懂规矩的商号也迅速地张开了怀抱,那掌柜的日日应酬、夜夜笙歌,早同各个行当的商贾们打成了一片,一张辐射大半个中国商业巨网的雏形已隐隐成形。

    这些都是意料之中的事儿,闲茶只是一瞟而过,她真正关心的,或者说她知道自家少爷真正关心的,只有一件事儿,那便是精盐的销路!

    盐是最大宗的,也是民生必需品中最必不可少的货物,所以从秦汉以将,无论哪朝哪代,官府都会将之纳入专卖的范畴,不容他人染指。可利之所在,怎能让人不动心,尤其是耽罗的晒盐法,几乎没有什么成本,靠卖盐赚钱既稳定又暴利,自然是诸多商品中的首选,这就是楚凡无论如何要打通精盐销售链条的原因了。

    也许正因为食盐销售太过敏感,所以这位掌柜虽说下了极大的力气,可目前看来进展却微乎其微。

    他走的路子自然是楚凡耳提面命的,那便是私盐官卖。简单地说,就是用耽罗的精盐替代盐户们煮出来的粗盐,从而真正融入食盐销售的链条中。

    按理说这法子几乎没有触碰任何既得利益:盐道衙门该卖盐引还卖盐引,盐商们该怎么卖盐还怎么卖盐,漕帮们该怎么运盐还怎么运盐,谁也不会少一文钱。如果非要说损害了谁的话,就只能是那些可怜的盐户了——煮盐成本既高、品质又劣,如何能争得过耽罗精盐?

    不过这一点楚凡早就想到了,并拿出了切实可行的解决方案——盐户们不是无以为生了吗?那就让他们来耽罗吧!每家每户发给旅费和安家银子,一批一批集中起来直送耽罗。

    按理说这最后一个问题都解决了,精盐的商路怎么也该打开了吧,可这位掌柜却在信里说,送给巡盐御史一座精美大宅后,御史已经松了口,私盐官卖这事儿却还是裹足不前,丝毫推不动!

    这到底是为什么呢?(未完待续。)