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更新时间：2013-12-29
伶仃洋上，一支由三艘稍大的货船和二十余艘小艇、渔船组成的船队正迎风破浪向广州方向驶去。
藤蛟长身玉立于船头，南海的冬天依然温暖，但从北方陆地吹来的冷风仍旧给人带来丝丝寒意，他不禁拉了拉衣襟。
这藤蛟本是大奚山南澳艇民首领藤远山的大儿子，长年率领船队在沿海一带给富商们运货，有时也夹带一点私货贩卖，不说获利颇丰，但也维持着手下数百艇民的生计。
不久前，他父亲藤远派人传话给他，让他回大奚山一趟。回到家里后他才知道，他胞弟藤猛从军了，南澳事务无人处理，他父亲这才派人将他找回来。
知道此事后藤蛟大吃一惊，要知道他们父子三人掌管南澳多年，这官面上的人也时常来往，可是藤远山看不惯那些官老爷们的作派，是以从不和他们推心置腹。但藤远山这次不知吃了那大鹏千户张鹏飞什么迷药，不但出人出船给他运货，居然还让弟弟藤猛和一百多艇民从军做了官兵。
当他就此事问起藤远山时，后者也不正面回答，而是让他自己在南澳镇看看。
于是他便在这南澳镇中四处溜达，却惊奇的发现，原本穷困潦倒的艇民不少都换上了新衣，再不复原来衣衫褴褛的模样。待到饭点，不少人家米粮飘香，不像以前，除了鱼还是鱼。
要知道南澳地处海岛，镇外只有数百顷沙田，产量既低，一遇飓风还有可能颗粒无收，虽然也贩卖私盐和跑船，但只能做些调剂，艇民的主要生计还是靠打渔，要改善生活是难上加难。可这次他离岛数月，回来一看却大变样了，怎能不让他疑窦丛生？
随口叫住几个艇民一问，才知道带来这些改变的便是那石壁鱼罐头工厂。
既然上了心，次日他便随运鱼罐头的船去了石壁。到那一看，只见鱼厂热火朝天，港口中渔船往来如织，而原本互有怨气的疍民艇民相安无事，最主要的是，渔民们所捕的渔获转眼间就能变成现钱。这鱼厂就如同一头不断吞食鲜鱼然后吐出铜钱的瑞兽，给所有渔民带来了丰收的喜悦。
藤蛟不禁对远在三门岛的那个人非常好奇，到底是怎样一个人才能想出鱼罐头这样的绝妙办法，又能建成这样气势恢宏的鱼厂，还能调和疍民、艇民的矛盾？
“老大，后面有几艘快船跟了我们好久，好像有问题，莫不是海盗的探船。”
手下的话将藤蛟从沉思中拉了回来，他回头向海面看了看，果然看到几艘快船跟在后面两里处。
“放心，这里离南头大营不远，经常有兵船来往巡查，海盗没那么大的胆子，应该是同路的船只。”话虽这么说，但藤蛟还是有些担心，要知道这时已近年底，船队不但载着石壁鱼厂新出的鱼肉罐头两万个，而且还搭乘了前往广州购买年货的一百多疍民艇民，还有石壁鱼厂采购米粮和年货的工人也有50多人，所带的银钱也不少，不由得他不上心。
“叫各船放慢速度，看看他们是何路数。”考虑了一会，藤蛟便下令道。
藤蛟常年在海上飘，遇到海盗也不是一回两回，应对经验非常丰富，知道如果对方真是海盗，加速脱离只会让对方提前动手，而满载的货船是跑不过轻便的海盗船的。只有放慢速度，如果对方真的是海盗的探船，便也会减速继续探查；如果对方是同路的普通船只，则会超过去继续赶路。
一艇民摇晃着旗帜将命令传递下去，就见各船放慢速度，并渐渐拉近船距。六艘快船从艇民船队右方滑过，快速往前方而去。见状藤蛟大松了口气，心想果然是自己多心了，这海上这么多船，碰巧同路也算寻常。
“藤船头太过小心了，这青天白日的哪有这么多海盗？即便有海盗，见到我们这几十艘船数百精壮汉子，人多势众的，他也要掂量掂量。”同船的石壁鱼厂管事王二得意洋洋的说道。
“王管事说得对，是藤某疑神疑鬼了。”藤蛟口中称是，心下却是冷笑，心想果然是没见过海上凶险的旱鸭子。还人多势众，你见过屠夫怕猪多的吗？还精壮汉子，碰到缺人手的海盗，精壮汉子正好挟裹了。
“老大，后面又来了好多船！”
属下的惊叫彻底击碎了藤蛟的侥幸，他转头向后看去，就见到十余艘大小船只成月牙形向着艇民船队包围过来，再往前一看，那六艘快船又兜了回来，挡住了艇民船队的去路。还依稀可以看到在这些船上站满了手握兵器的劲装汉子。
现在傻子都知道对方不怀好意了，那王二半年前还是广州昌隆商号一个普通伙计，那见过这个阵仗，顿时便两股战战汗如雨下，他结结巴巴的道:“藤……藤船头，这这该如何是好啊？”
藤蛟鄙夷的看了一眼王二，心中飞快的打起了主意。投降的话海盗一般不会杀人，但银钱货物损失是免不了的，这船队装载的可是大奚山疍民、艇民过个好年的希望。而且碰到讲规矩的海盗还好点，要是碰到不讲规矩的海盗，人和船都不一定能保得住，说不定海盗大爷一高兴连人带船一并挟裹入伙，而入伙后的第一件事便是逼着船上众人砍了为首的几个，也就是藤蛟王二等人当投名状。
于是藤蛟还想拼一拼，他一把抓起立在船头的一柄鱼叉，大声下令道:“让各船聚拢，所有人抄家伙！”
命令用旗语传达下去，艇民船队快速并拢在一起形成圆阵，船上艇民、疍民具都持刀持枪，船队中仅有的两门碗口铳也都拉上甲板装填火药弹丸。
此刻海盗船步步进逼，连船上海盗门狰狞的面目都依稀可见。海盗船上一嗓门超大者高声冷喝道:“万山岛狂鲨寨来此办事，尔等即刻停船落帆，跪在船板上方可保命，如若迟疑，格杀勿论！”
藤蛟抱拳郎声道:“原来是万山岛的好汉，不知船上是哪一位当家领头？我等愿献上白银2000两，希望各位好汉高抬贵手，如若苦苦相逼，我大奚山众人也不是软包！”
他这话说得软硬兼施，一方面表示屈服愿意献银自保，另一方面也表明他们不好惹。要知道海盗也是在做买卖，做买卖就得计算亏盈。现在藤蛟等愿意献银，而强攻必有折损，权衡之下多半会接受。藤蛟自认为有很大的把握，但是接下来一声惊雷彻底击碎了他的幻想。
“轰轰……”
只听得数十声巨响，海盗船上腾起一片烟雾，铁弹、铁沙密如雨点般向艇民船队罩来，聚集在甲板上的疍民、艇民血肉横飞，如起网的沙丁鱼般成片倒了下去，凄厉的哭喊、哀号声不觉于耳。
石壁鱼厂的管事王二被一发鸡蛋大小的铁弹砸在额头上，脑袋顿时被削掉一半，红的白的立时洒了旁边藤蛟一身。
藤蛟浑身是血立于船头，整个人都懵了，他从没见过这么猛烈的炮火，更没见过如此凶狠的海盗，一言不合便下狠手，仅刚才这一轮炮，艇民各船起码死伤一半。
有几艘渔船上的人可能被吓傻了摇起船橹便往四处逃散。
藤蛟如呆傻般喃喃自语：“快回来啊，跑不掉的！”果然就见到几艘海盗快船追了上去，海盗们跳帮过去持刀乱砍，顷刻间便将船上数十人砍瓜切菜般杀了个干干净净。
“给爷爷停船落帆乖乖跪下，再敢全送下海去喂鱼去！”海盗恶狠狠的喊道。
“停船落帆！”藤蛟知道再等下去人就死光了，手中的鱼叉当的一声掉在船板上，整个人立时跪了下去。船上各人早已是吓得心胆具裂，这时见老大都跪了，立时呼啦啦跪下一大片。
海盗船纷纷靠帮过来，嘻嘻哈哈跳上船来，对船上人一阵拳打脚踢，又将受伤倒地者不论死活一律抛下海去。一抹血色围着船队蔓延开来，海水红了一大片，刺得人头晕目眩。海盗分散到各船，强逼着各人开船，于是艇民船队和海盗船队合为一股，向着外海而去。
藤蛟浑浑噩噩的被几个海盗押上最大的那艘海盗船。一阵海风吹来，他霍然惊觉，现在他可不能倒下，死者已矣，活着的人还得靠他周旋。使劲咬了一口舌尖，口中传来的剧痛和腥甜使他心神稍定，抬眼看去，就见面前站着几人。
当先一人膀大腰圆凶神恶煞，青布包头，露出的胸膛上全是黑毛，正盯着眼前的猎物，冷笑道：“藤大少爷，可还认得我？”
藤蛟也觉得眼前这人有几分眼熟，仔细一看，顿时气炸了肺。此人他认得，名唤作孟飞，是个从内地逃难来大奚山的破落户。本来藤远山见他长相谈吐颇为不凡，便将其留在府中听用，可没想到此人行迹甚劣，不但打骂艇民、敲诈勒索，还借酒欲对藤府丫鬟行不轨之事。藤远山一怒之下将此人暴打一顿赶出南澳。没想到两年不见，此人却投了海盗。
当下藤蛟怒极，义愤填膺的道：“孟飞！你当海盗不过求财而已，为何上来便滥杀无辜？”
“藤大少爷莫怪，这里地近南头，孟某不得不使雷霆手段速战速决。”孟飞又道：“当年孟某投庇到藤三爷门下，多蒙大少爷照看，这次意外相逢，可要好好报答啊，呵呵！”
当年藤蛟对这孟飞素无好感，从不对此人假以辞色，最后藤远山怒责此人，也是藤蛟监刑，藤蛟对其恶极，还多打了他二十大板。此番落到他手里藤蛟自知难以幸免，软言求饶不过徒增屈辱而已。于是藤蛟万念俱灰，颓然道：“你杀了我吧。”
“哈哈哈……”孟飞一阵大笑，他身旁的喽啰也跟着笑了起来，“藤大少爷，你现在可就是个金娃娃呀，孟某怎舍得加害？”说话间海盗楼罗将藤蛟几个手下推上前来。孟飞将一封书信扔给几人，恶狠狠对他们道：“孟某放你们回去，给石壁鱼厂和藤远山那老匹夫带个信，年底之前，送上白银两万两，白米五百石到万山岛，若是少得一分半分，便让藤大少爷和大奚山一干人等割肉相抵！”
几名艇民心头狂喜，但想起藤蛟平时待他们十分宽厚，此时相弃未免太不讲义气，便又为难的看向藤蛟：“老大……”
藤蛟心想跑得一个是一个，便对他们道：“你们回去和我爹说，就说藤蛟去万山岛几日，让他老人家不必担心。”
也不等几个艇民答话，海盗门一拥而上将他们架起扔上一条小船不再理会。当下船队加速向着外海而去，只留下海面上一抹血色在风浪中渐渐淡去……