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第三十六章 卜加劳铸炮厂

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    更新时间:2013-12-14

    再次醒来已是华灯初上,就听到毛方在门外喊道:“千户大人,起来了吗?小姐请大人去赴宴。”

    张鹏飞一骨碌爬起来,心想这觉还睡得真熟,要知道这可是人家的地盘,要是人家起个歹心,那后果真是不堪设想。

    他赶忙起身,以最快的速度洗漱完毕,见床边放着套西式衣裤,还有双皮鞋,想起自己换下的衣服已是脏不可闻,便老实不客气的穿上,想了想又将皮罩甲擦拭干净,八瓣帽儿盔更是擦得铮亮,又穿戴在外面,去衣柜上的玻璃镜一照,别说,还真精神。

    便即出门,却看到孙二虎全副武装站在门边,显然在为自己站岗,张鹏飞心想一阵感动,过去拍了拍他的肩膀。这时张择善、薛天佑、毛羽等人也起来了,走廊中熙熙攘攘的。

    “千户大人,还有诸位,这边请!”毛方带路,将几人引进一个豪华的宴会厅。

    头上吊灯中几十支蜡烛将厅中照得雪亮,吊灯下面的长桌上也摆着数个烛台,一美女一身黑色礼服坐在长桌里端,显得高贵而婉约。

    张鹏飞看那美女,正是那白天在大堂见到的西洋婆子,当时只看到半张脸已觉美艳无方,而这时看到整张脸,他顿时震惊了。

    张鹏飞一直以为这女子是葡萄牙白人,可现在一看,青丝如黛,眉目如画,分明就是个汉人美女吗!再仔细一看,才从女子的眼眸中看到一丝淡淡的蓝色。

    “千户阁下请坐!”美女脸上挂着职业性的微笑,再不复白天在大堂中的冰冷模样。

    张鹏飞拱手一揖,在长桌的另一端坐下,他手下的人也在长桌的左首坐了,在长桌的右首,早已坐了几个商行管事模样的人,有华也有洋,都是正襟危坐,一副恭敬的模样。

    “欢迎千户阁下和各位来参加本小姐的宴会。”见众人坐好,美女启齿道:“我先自我介绍一下,本人全名叫安琪?卜加劳,我父亲是万奴行的老板赫利特?卜加劳。当然你们可以叫我安琪小姐,也可以叫李安琪、李经理都行,名字嘛,只是个符号而已,我们葡萄牙人没有你们大明人那么多讲究,什么名啊、字啊、号啊,说都说不清楚。”

    张鹏飞一阵纳闷,心想你这名号不也挺多的嘛,便问道:“安琪小姐,有个问题向你请教,不知方不方便?”

    “我知道千户阁下想问什么。”李安琪妩媚一笑,“不错,我母亲的确是你们大明人,而且姓李,所以我才叫李安琪。”

    “果然是个混血美女。”张鹏飞心想:“这女人很强势啊!”

    这时李安琪拍拍手道:“上菜!”

    就有一群女仆端着盘子踩着节拍,如跳踢踏舞般走了进来,将盘中的银制餐具放在众人面前,跟着又放上食物。

    张鹏飞一看,食物有的牛排、面包、黄油,还有一条肥嫩的烤鹅腿,他还看到,在刀叉的旁边,还放着一双筷子。

    “怕你们大明人不会用文明世界的餐具,才给你备了筷子。”李安琪说道:“大家请用!”

    餐桌上葡人二话不说,在胸前扎好雪白的餐巾,拿起刀叉割起那血乎乎的牛排就大吃起来;明人则都看向张鹏飞,等他先动手。

    “我给大家说个故事吧。”张鹏飞听到李安琪左一个文明世界、又一个你们大明,心中非常不爽,他哈哈一笑,拿起刀叉说道:“从前有一群野蛮的原始人,他们打来猎物放在火上烤,等不急烤熟就用刀切成一块块,用猎叉着吃。后来他们有了些闲心,就将这刀和猎叉做小做精致了一些,但改变不了其茹毛饮血的野蛮本质。

    听了张鹏飞之言,那些葡人愣住了,放到嘴边的食物却又放回盘子里。不是吃不下去,而是西方人没有餐桌上高谈阔论的习惯,而且在对方阐述自己观点时进食在他们看来是非常不礼貌的;而明人这边众人都不禁莞尔,心想千户大人够损人的。

    李安琪道:“那照千户阁下所说,筷子才是文明的代表?”

    “当然!”张鹏飞侃侃而谈,“首先在伦理上,西方人用刀用叉,在宴席上又切又割,让人感到一种残酷和暴虐,明明白白,毫不掩饰地蹂躏肉食,那种众目睽睽之下,又杀又剐地凌迟肉食的残酷事,不论是有失君子风度亦或是绅士风度;东方人的筷子可就要温文尔雅多了,它不象西方餐具刀、叉那样用于切、扎、截,几乎毫不加害于食物,而因而食物不再成为人们暴力之下的猎物,而是成为和谐地被传送的物质。”

    “其次在科学上,筷子此简单的两根东西,却是高妙绝伦地运用了物理学上的杠杆原理。筷子是人类手指的延伸,手指能做的事它几乎都能做,而且不怕高温与寒冷,真是高明之极!而且用筷子进食时,要牵动人体三十多个关节和五十多条肌肉,从而刺激大脑神经系统的活动,让人动作灵活、思维敏捷。这些都是刀叉所不具备的。”

    “因此,筷子比刀叉更能体现文明。”张鹏飞最后总结道。

    “啪啪啪……”

    听到葡人那边响起了一阵掌声,起初张鹏飞颇为得意,但随即他又看到那些葡人眼神中虽然对他颇为欣赏,但脸上的笑容却依然自信从容。他方才知道,这些葡人鼓掌其实就像在看一场表演,而并不是认同他的观点。葡人建立在西方文明上的自信没这么容易击垮的。

    “要让这些茹毛饮血之辈真正佩服认输,非得从政治、经济、文化、军事全面超越他们不可。”想到这里张鹏飞一阵迷茫,心想这一切我能做到吗?

    “那千户阁下一定不会用这刀叉了。”

    “那倒未必,有道是入乡随俗,用上一次体会体会番邦蛮俗又何妨。”说着张鹏飞刀叉并用,转眼间就将面前那九成熟的牛排消灭大半,又拿起一块面包从中劈成两半,熟练的在中间涂上黄油,合上大口吃起来。

    全桌人眼睛跌落一地,刚才还将西式餐具贬得一文不值,现在用起来比之这些西方人也差不了多少;而张鹏飞手下一伙人更是惊疑,这千户大人哪里学来这听都听不懂的话语,又是在哪里学会西洋人的餐具?

    吃完饭上上红茶和甜点,这时才是谈正事的时候了,李安琪将红茶放到嘴边喝了一口,慢慢说道:“不知千户阁下这次来澳门要采购什么军火?”

    “火铳、火炮、还有火药。”张鹏飞很干脆的答道,“其最重要的是火铳,而且最好是自生火铳,也就是燧发枪。”

    “千户阁下应该知道。”这时右首一个西人接口道:“我们卜加劳铸炮厂最出名的是火炮,至于火铳,虽也生产一些,不过数量既少也没什么技术优势。不知大人怎么想起来澳门买火枪。”这人是怕张鹏飞卖几杆火铳就走,那他们岂不白高兴一场。

    张鹏飞笑着答道:“我是听说你们炮厂的火炮很精致,既然你们能造出一流得火炮,那火铳自然也不会太差。这次我来打算购买五百杆火铳,如果质量价格都合适的话,以后还会时时订购。当然,火炮也会买一些。”

    “燧发枪我方的报价是每杆一百两。”李安琪不慌不忙的说道:“要知道燧发枪的制作比之火绳枪可要复杂得多,这个报价是很合理的。而且大人一定要燧发枪的话,我们这里存货只有五十杆,要补足五百杆的话大人恐怕要等半年。”

    这个报价把张鹏飞吓了一大跳,一百两一杆,那意味着他现在的银子连买五百杆燧发枪都不够,而且还要等半年,这哪等得及。

    这时坐在右首的毛方看到张鹏飞面有难色,忍不住接口道:“大人为什么一定要买燧发枪呢?其实火绳枪的性价比更高一些,而且使用效果不一定比燧发枪差。”

    张鹏飞陷入了沉思,他之所以要买燧发枪,完全是因为将来火枪的发展方向是燧发枪。但现在听了毛方之言转念一想,现在可还是火绳枪的天下,燧发枪的技术未必成熟,而且经济上也不允许,于是问道:“那火绳枪报价几何,何时能够交货?”

    “每杆六十两。”李安琪摊摊手答道:“大人要的话马上可以取货。”

    张鹏飞一咬牙,心想就是它了,但作为一个商品经济极度发达时代的灵魂,他是非常懂得漫天要价坐地还钱的道理的,于是一通猛砍,将每杆降到四十两,还外带每杆赠送一百发的火药弹丸。

    接下来说道火炮,这个可复杂得多,不同材质不同型号的火炮报价简直天壤之别。在听了火炮技师一大堆专业术语后,张鹏飞头都大了,他揉了揉太阳穴道:“安琪小姐,我能不能去你们卜加劳铸炮厂看一看。”

    说起卜加劳铸炮厂,现场的葡人都是一脸的骄傲,李安琪自然也不例外,只见他两眼放光的答道:“当然可以,我明天就可以带阁下去,我父亲现在就在那里,你可以见见他。”

    于是第二天众人起了个大早,张鹏飞和二十名家丁,李安琪则带了一些万奴行的管事和户外,两帮人一起来到了卜加劳铸炮厂所在地。

    出现在众人眼前的是一处围墙包围下的工厂,不过规模并不是很大,虽是石壁鱼罐头工厂的两倍,但很空旷,比起它的鼎鼎大名来显得有些寒酸。

    进得厂门,毛方不断的向张鹏飞等人介绍:“左边是铁炮分厂,右面是铜炮分厂,后面是火枪分厂和库房,至于那栋独立的建筑则是火药分厂。”

    可能是工人们都在厂房开工的缘故,厂区的工人并不多,从偶尔走过的工人看,华人和葡人大约各占一半。”

    “不知阁下要从哪里看起?“李安琪猛然回过身来,看着张鹏飞问道。今天的李安琪头上戴着卷筒型的假发,穿着一身利落的紧身短装,更勒得胸前饱涨欲裂,就好像随时要爆扣一般。

    “从胸……哦,从铜炮厂看起吧!”张鹏飞心中狂跳,心想这不论从哪里看起都是大杀器啊!

    张鹏飞首先看铜炮厂是有道理的,要说这铸炮厂最有名的,便是这青铜铸炮了。因为这时炼钢技术并不发达,炼钢过程中的半液态钢水根本无法进行铸造,熟铁同样是如此,只有生铁才能铸炮。

    但生铁硬度足够但韧性太差,铸造过程中容易产生裂痕,铸造完成以后也难以经受太大的膛压,如用生铁铸炮,必须将炮壁铸得很厚,势必加重火炮的重量,是以同口径的火炮,铸铁炮至少比青铜炮重三倍以上。

    所以现时铸炮最好的材料仍是铜。而卜加劳铸炮厂生产的青铜铸炮技术高超,火力充足,不但行销东亚各国,甚至还返销欧洲,后时英,法战争时,英国名将克灵顿就曾使用该厂生产的铜炮在半岛战役中大显威力。

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