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第一百五十八章 乳虎斗群狼(二)

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    “掌柜的!咱们快走吧!”

    苍山铁上,一个稚嫩的声音喊道,那是还未到变声期的男孩在呼喊,惶急中带上了浓浓的哭腔。

    男孩的哭喊没能惊动望楼里的中年人,他凝视着已经烧成大火炬的二号福船,牙齿咬得咔咔直响。

    身穿紫色缎袍的他便是颜思齐的老兄弟杨天生,他今年三十三岁了,正是年富力强的时候;白净的脸庞,浓黑的眉毛,三缕长须整整齐齐,看得出即便在长途远航中也在精心保养。

    顶着秀才功名,做着大族生意,让他在精明之外,更多了几分儒雅之气,混杂以这个时代跑海人的勇敢和果决,让他整个人充满了一种独特的气质。

    杨家船队在大员算是异类,和以劫掠为主的其他人不同,杨家有着庞大而稳定的贸易网络,所以他家的船队日常是以贸易为主,一般不会冒险出手劫掠其他商船。

    但这并不意味着杨家船队在武装上就很差劲,恰恰相反,由宗族作为纽带联系起来的大族船队,战斗力说起来还要高于成分复杂的大员诸人,尤其是在现在这种生死攸关的时刻。

    刚才哭喊着让杨天生赶紧逃命的,便是他十四岁的亲外甥,小家伙这才是第一次经历这种惨烈的海战,心理崩溃在所难免。

    说起来不止小家伙一个人有这种想法,右侧福船完蛋后,隔着百多步远的左侧福船上很快也有了劝谏的声音——几十号人齐声呐喊,“掌柜的,请先行!”

    苍山铁帆桅俱全,没受重创,如果全力奔逃的话,还是有可能逃出生天的。

    听到小外甥和左侧福船的呼喊,杨天生咬着牙紧闭双目,仰面朝天长叹一声道,“天欲亡我,逃何益哉!”

    他之所以会被困,实在是因为风向突变所致。

    原本三船虽有小伤,却也没有伤筋动骨,若是南风未变,眼瞅着再有两三天就能抵达五岛了,这场海上追杀就将戛然而止——十八芝胆子再大,也不敢凭着区区二十来艘船就贸然进攻李国助的老巢。

    可谁曾想今早风向突变,由南转北,虽然船队应对得当,最快速度调整了航向,可还是给了身后船队机会——他们小船颇多,操纵转向要比大船灵活得多,竟一下冲到了杨家船队的旁边。

    小船火力虽不强,但干扰操帆、吸引火力、分散人手却是绰绰有余,所以杨家船队虽然干掉了两艘靠得太近的小船,却很不幸被身后的大队追及,一步步陷入了现在这种死局中。

    “三船之上,皆是我杨家子侄,天生即便逃出生天,又有何面目再见父老乡亲?”喃喃说完这句话,杨天生猛地睁开了眼,果决地冲甲板上等候指令的众人喝道,“阿九,放下舢板救人!……老十二,带着你的人守好佛郎机铳!……八叔,你带人到底下看看,没用的东西全扔了!……我杨天生哪儿不去,就在这船上,与众兄弟共生死!”

    “喏!~~”

    随着一声声暴喝响起,船上众人纷纷忙开了,人人脸上带着悲愤的表情,手脚麻利地干着自己的活计——都是跑海人,都知道最后的时刻就要来了!

    来吧!决一死战!

    死不可怕,怕的是死之前没有拉够垫背的!

    一条小舢板被放进了海里,冒着右侧敌船的炮火朝那艘熊熊燃烧的福船划去,冲天的火焰照射下,海面上密密麻麻全是落海的兄弟们。

    舢板没装帆,全靠四人划桨前行,不过在这逆风中倒没有太大影响,很快便划到了福船旁边,开始从海里捞人。

    舢板容积有限,只能坐七八个人,不过这倒难不倒水性精熟的水手们,他们很快便聚拢在舢板侧面和后面,推着舢板划水前行,反而使舢板船行甚速,不一会儿便返回了苍山铁边,攀着软索爬上了船。

    仅仅往来了两趟,从福船上落水的四十来人大多被成功营救,只有后一趟返航时被渐渐逼近的一艘海沧船打了一发霰弹,造成了七八个人的伤亡。

    逼近的,除了这艘海沧船,还有一艘更小一点的广船,刚刚进入三百步以内,苍山铁右舷的佛郎机铳便爆发了,整齐的炮响之后,三枚比拳头稍大的铁球激射而出,一直飞到广船左侧四五丈的地方,激起了高高的水柱。

    那广船也是打老了海战的,不仅没没吓住,反而调整船舵,加快了靠拢苍山铁的速度,使得第2轮炮击齐齐落在广船右侧。

    与此同时,广船上的佛郎机铳也响了,它的左侧只有两门炮,打出的炮弹却是分落在了苍山铁的两侧。

    双方就这么一边靠拢一边炮击,终于在两船距离两百步左右时,炮击有了成果——苍山铁的炮弹砸在了广船船头后方一点的侧舷上,立刻撕开了一个两尺见方的大洞,大量的海水猛地灌入,让广船的速度明显一滞,对方只得仓皇降帆落锭,七八个水手下饺子般跳到海里堵洞。

    但广船的炮击也取得了一定的成效——一发炮弹打到了甲板上,横穿甲板的过程中造成了十余人的死伤,让苍山铁上命中敌船的欢呼声中夹杂着凄厉的惨呼声,听起来格外壮烈。

    慢慢地,广船落到了后面,而那艘海沧船又靠了上来,重复着刚才广船的动作。

    仅仅经过了四五轮互射,苍山铁便遭受了重创——海沧船的炮弹不偏不倚砸在了苍山铁的腰舵上,木屑横飞造成了数人伤亡不说,脱落的腰舵也宣告了苍山铁机动能力的巨大损失——它再想逆风而行已经不可能了!

    望楼里,杨天生面如金纸,握着千里镜的手缓缓地垂了下来,他很清楚,在现在这种风况下,失去了逆风航行能力意味着什么。

    他的眼睛再次转向了那艘看起来无比古怪的沙船——现在,不用千里镜他已经能清晰地看到沙船两侧翅膀一般的两面帆了,吃饱了风推着沙船疾行着。

    看沙船的航向,正是冲着海沧船船头而来,杨天生第六感的直觉告诉他,这沙船是友非敌,是来营救自己的。

    凝视良久,他却惨然一笑,摇了摇头轻声嘀咕道。

    “何必呢?何必为我陪葬?”