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第813章

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    救出吴国先世子嫡长子的便是甄藏珠。二人星夜登船, 从长江顺流而下,于次日下午抵达上海港。弃舟登岸,甄藏珠领着太孙上了一辆马车, 兜转半日来到一处小农庄。包三爷全家便在此暂住。

    太孙见着了舅公,一路惊惶顿时散去,爷俩抱头痛哭。甄藏珠只在旁默然看着。他二人哭完了, 包三爷握了甄藏珠的手道:“一则大恩不言谢,二则咱们兄弟这么些年、犯不着说那些话。”

    甄藏珠点点头,又道:“只是世子不知让王爷藏到哪儿去了。”

    包三爷叹道:“早年你劝他收敛些, 又让我劝他,还让我二哥劝他。我们甥舅几个全当耳旁风, 一个字听不进去。如今看来,你说的分毫没错。”

    甄藏珠道:“我若说重些、搬出先义忠亲王来, 也许世子能听进去一两句。”

    太孙苦笑道:“我父亲做了这么些年太平世子,甄大人说什么都无用。只是如今内有妖妃惑主、外有佞臣当朝, 我祖父只听沈氏与陈瑞文的。竟不知如何是好。”

    甄藏珠道:“沈陈二人有王爷撑腰、世子又不知所踪, 朝中文武不会帮我们的。卫若蘅大人虽明白,他远在外洋, 且南美的土人洋人都不好对付,未必肯回国相助。纵然回来, 少说得一二年的功夫,只怕沈妃等已将人心定下来了。故此咱们得另想别的法子。”

    太孙忙躬身行礼:“求甄先生指教。”

    甄藏珠含笑看了他二人一眼道:“暂且等等。”

    包三爷忙抓着他的胳膊:“老甄你不厚道!你知道什么?快说!”

    甄藏珠扭头朝窗外怔了半日,轻声道:“福建已经出大事了。”

    包三爷与太孙齐问:“何事!”包三爷又道,“怎么没听说过?”

    甄藏珠悠悠的道:“因为举国都留意吴国换世子这事儿了, 没将那事儿放在眼里。”

    包三爷急道:“到底什么事!”

    “罢工。”甄藏珠道,“工人大罢工。”

    举国上下都在瞧吴国时,福建委实出事了。起因乃是一件稀松平常的小事。今年十月,福州府连江县有个建筑工人做事时不留神从楼上摔下去,当场毙命。这工人名叫林德胜,媳妇已于数年前亡故,家中有年迈父母和三个不足十岁的儿女,惨不堪言。工会的人过来一问,原来他们东家因赶工,逼迫他们日夜加班,这死的工人已连着干了二十余个整日不曾歇息。且依着规矩屋顶应当设防护栏杆的,这工地没有。工会干事遂写了状子上衙门告状去。

    那县令一瞧便笑,喝令将工会干事打出去。工会干事喊道:“我是来打官司的!老爷为何不闻不问便让我出去!”

    县令冷冷的道:“你告的是谁?!是想害死自己还是想坑死本官?”又命打出去。

    工会干事告的是那建筑工地的东家。因他也只是个寻常工人,并不知道东家名姓,遂只告了“某某船厂东家”。听着仿佛这东家不寻常,他便寻当地工会组织头目去打听。

    这头目一听便说:“是戴家的产业。”

    干事怔了怔:“戴家?莫非是戴肥溜家?”

    头目点头:“不错。这家船厂就是他家的。”

    干事心中翻了个个子,急得眼睛通红:“难道此事就算了?一条人命就这么巴巴儿没了?”

    头目思忖道:“未必。咱们且想想法子。”

    干事噙泪道:“必得想出法子来!不然那家一家子都没法子活了。”

    头目道:“上回我去福州开会,倪紫光同志说,福建的资本家越来越没底线了,咱们工人阶级须得开始反抗才能有活路。这才两个月不到,便出了此事。既如此,我这就去福州找他商议。”他想了想又道,“你同我一道去。”干事点头。二人略收拾了点子东西,当即启程赶往福州。

    福建工会主席倪紫光乃是福州贾氏马行的一名管事,兼任贾氏马行工会会首。闻听此事,沉思良久,向他二人道:“远的不说,单说这个一个月。福州左近戴家下头的产业,因疲劳作业和缺乏必要防护的缘故,已经死了四个工人兄弟了。添上这位林德胜兄弟便是五个。”

    连江县那工会干事忙说:“打官司想是没用?”

    倪紫光冷笑道:“去衙门告谁?自从黄文纲大人因病辞官,戴宪已继任福建巡抚四年了,便是这福建全省的土皇帝。早先还能进京告御状,如今皇帝自己都是个傀儡。咱们唯有靠自己方能活命。”乃拍案而起,“罢工!”

    福建工会发展多年,戴家不曾将他们放在眼里。左不过是领着几个泥腿子扯嗓子嚷嚷罢了。还能如何?做梦也没想到,他们竟然闹起来罢工。

    先是林德胜在的那个船厂工人罢工,旋即当月福州其余死了工人的四家工厂跟着罢工,数日后又有七个工厂罢工、也是近来数月死了工人的。罢工如野火般蔓延开来。到了十一月上旬,戴家下头的产业已有九成停滞。

    巡抚戴宪大发雷霆之怒,顾不得自家与荣国府的交情,派人冲入贾氏马行抓走了倪紫光。倪紫光当时正在库房查看扎包裹,回头看外头涌进来一群衙役嚷嚷自己的名字,举手道:“我就是倪紫光。我们这儿女工多,莫要吓着他们。”乃束手就擒。

    本以为能就此震慑住那帮造反草民,不料罢工之势竟从戴家延到福建其余工厂。霎时见不知多少东家工厂主涌入戴府,闹着逼着要戴宪想法子。戴宪拍案道:“领头的都在大牢里了,谁还在挑事?”

    有个糖厂的东家忙说:“这个我知道。自打上个月大人府上工人闹起罢工来,江西那边便有个工人头目过来帮忙出谋划策。”

    “谁!”

    “是个四五十岁的汉子,叫潘喜贵。听说早先是京城里头赶马车拉客的,后来在平安州做杂活,前几年才到的江西,在火柴厂做事。”这东家道,“此人见多识广、诡计多端,且最擅蛊惑人心。好多老实的工人让他撺掇几句,都糊涂了。”

    戴宪冷笑一声:“不过是个下九流的贩夫走卒罢了。”乃命手下人去查这个潘喜贵身在何处。

    另一个东家道:“我也知道这个潘喜贵。倪紫光入狱之后,罢工之事悉数是他领头安排的。各家工厂都传了他的几句话。”

    戴宪眯起眼:“什么话。”

    “马的遗言。当他们杀鸡时,我不说话,因为我不是鸡。当他们杀猪时,我不说话,因为我不是猪。当他们杀牛时,我不说话,因为我不是牛。最末他们要杀我,已没人替我说话了。别人都死了。”

    戴宪细细揣摩这话会子,忽觉一股凉意从脚底心直贯天灵盖,拍案喊道:“快!快把此人抓了!此人比倪紫光要紧得多!”下头之人一叠声的答应着。

    有个东家小心问道:“大人,这个潘喜贵有何来历?”

    戴宪又琢磨了半日,身上愈发凉了。乃向着众人道:“他这些话又简单又明白。若让工人都听见了,只怕都得造反。此人万万留不得。”

    潘喜贵不过是个寻常百姓,又不是什么公侯王爷,不过住在一处寻常客栈罢了。福州的捕快只花了不到两个时辰便抓到了他。那会子他正在一处工厂外头向工人胡言乱语,捕快拨开人家大声问道:“谁是潘喜贵?”

    潘喜贵负手微笑:“我是。”

    捕快将铁锁往他脖项上一套,道:“你犯事了!”

    潘喜贵问道:“敢问我潘某人犯了何罪。”

    捕快道:“我也不知道你犯了何罪。横竖老爷说你犯了罪、你就犯了罪。”

    工人们往上拥,嚷嚷道:“无法无天!不准抓潘先生!”“不许你们碰潘先生!”将几个捕快团团围住。捕快漫说不能带潘喜贵走,连自身都无法离开,扯着嗓子喊“反啦反啦——”“你们是想会会府兵么?”

    潘喜贵缓缓抬起一只右手来。众工人登时肃静。潘喜贵道:“大家不要惊慌。我跟他们走。”他笑道,“他们连个罪名也不给我编排,可知是急了眼了。老爷们也怕。我们多罢工一日、他们不知要损失多少钱财。大家放心。只要大家不放弃、不妥协,坚持到底,就能取得胜利!你们一日不复工,我与倪紫光同志便安全一日。巡抚大人也不敢动我们。”

    工人们都嚷:“我们信不过他们!”“潘先生不可去!”还有人哭道,“倪先生还没救出来,我们哪里离得了潘先生。”

    潘喜贵道:“我才说了,老爷们着急的很,想抓我二人恫吓住大伙儿。但凡大家不复工,我二人便安全。为了我和小倪的项上人头,恳请大伙儿务必坚持罢工!”

    有个工人领头举起拳头喊道:“坚持罢工!坚持罢工!”众工人跟着喊:“坚持罢工!”现场沸腾一片。

    潘喜贵含笑望着几个衙役:“几位官差兄弟,走吧。”工人人喊声愈发大了。衙役们吓得脖子都不敢直,赔着笑脸小心翼翼将潘喜贵带走。工人跟着后头一路喊“坚持罢工”,直喊到巡抚衙门。又在外头喊了许久,没有衙役敢出来轰他们走。

    戴宪得知潘喜贵所言怔了半日。他手里本捏着一只茶盏子,忽然“啪”的砸在地上、摔了个粉碎。乃抬目望了望坐在对面之人。

    那人名叫甄茴,原先是戴宪的女师爷。贾琮任燕国摄政王后,圣人给福建来了封圣旨,封甄茴为从三品参政道,还送了份官袍和大印来。此女聪慧好学,本是戴宪夫人的贴身侍女,且容貌平平,数年来帮着戴宪处置了不少要紧事。戴宪以为贾琮自己拜了表姐做丞相、封了堂姐为尚书,恐怕孤立无援,拍脑袋想起福建还有这么个女人,方假托圣人之名给了她一份正经官职。遂不以为意。

    他乃问道:“甄大人,你看呢?”

    甄茴思忖良久,拱手道:“大人,下官以为……潘喜贵和倪紫光,尤其是潘喜贵,非杀不可。”

    戴宪不觉笑了起来:“为何非杀不可。”

    甄茴道:“杀倪紫光不过是杀鸡骇猴,杀潘喜贵却是先发制人。”

    下人已斟了另一盏茶送上来。戴宪慢条斯理吃了两口茶,道:“甄大人可是高看他了。”

    “不曾。”甄茴眼中隐隐浮出一丝笑意,“唯有低看了他,不会高看了他。”戴宪望着她笑。甄茴款款的道,“非但要杀,还得当街斩首。”

    戴宪极胖,悠悠晃了晃身子,犹如顽器铺子里头摆着的泥塑不倒翁。乃又吃了会子茶,舒开眉头:“好茶。就依甄大人所言。”

    二人互视而笑。甄茴道:“如此好茶,大人下回可赏下官点子尝尝。”

    戴宪笑道:“原来甄大人也爱茶。”遂回身命下人,“给甄大人府上送两盒子茶叶去。”

    甄茴站起来作了个揖,抬目道:“多谢大人的茶。下官必好生品着。回头下官还来找大人取。”戴宪笑呵呵答应着。

    一时甄茴下衙走了,戴宪独自吃了几口茶,想起方才甄茴所言,忽觉她话里仿佛另有别意。偏想了半日实在品不出还能有什么意思,遂撂下了。

    潘喜贵与倪紫光二人皆没人去审。旁人并不敢审,戴宪以为犯不着审。遂都在牢房干撂着。数日后,福建巡抚衙门门口贴出告示:潘喜贵、倪紫光二人皆为匪盗,依律当斩。巡抚戴宪明察秋毫,定于三日后将此二人斩首示众。

    告示一出,本以为福州工人非大闹不可。谁知街面唯有寻常百姓议论纷纷,那些罢工的工人半点事儿也不闹。只是依然不曾复工。戴宪有些奇怪,问甄茴道:“那些泥腿子怎么不闹事了?”

    甄茴想了想,摇头道:“不知。论理说群蛇无首,要么吓得赶忙回去上工、要么就得大肆闹腾。如此安静,反倒不同寻常。莫非除了这两位,他们还有别的首领?”

    戴宪道:“下头早已查明,委实这两个是大头目,其余都是零散的小头目、彼此不服。”

    甄茴迟疑道:“大人……三日后是不是急了点?要不先等等,看那些工人可有招数再作打算?”

    戴宪摆手:“不用。夜长梦多,让他们早死早投胎也算积了阴德。再说,官府斩首犯人之榜文哪有随意更改的。”

    甄茴点头:“还是大人果决。”遂不再相劝。